Soul /
Hace cuatro años os recomendé un disco de Nathan Johnston and The Angels Of Libra con título homónimo. Pues tenéis que escuchar este fantástico "Road to Mandalay" firmado por Angels of Libra aunque los protagonistas siguen siendo ellos ahora con Johnston y una voz más, la espectacular Sarife de la que no he podido encontrar mucha información en internet salvo que la hispano-alemana (Sarife Afonso), es una de las voces principales de este disco y que ha publicado este mismo año un disco que ya está en la recámara de escuchas...
Publicado el pasado mes de enero, es ya el quinto álbum de estudio de la banda de Hamburgo. Y quizá el más elaborado y ambicioso de la banda hasta la fecha. Seguimos con ese soul clásico, pero no para revisitarlo o modificarlo, sino para hacerlo suyo, traerlo a la actualidad y personalizarlo hasta convertirlo en algo contemporáneo, actual. Y aquí hay que hacer especial hincapié en la producción. Todo está pensado para sonar como suena, sin artificios comprimidos, sin filtros desnaturalizados que nos llevan a una producción exquisita que parece sacada de Stax estudios o finales de los sesenta pero utilizando recursos absolutamente actuales.
La instrumentación es exquisita y cuidada. Los arreglos espectaculares. Metales que se enfrentan a la voz, de nuevo con Nathan Johnston pero esta vez también con algunos temas interpretados por Sarife que, con esa voz monumental añade un aire de neo soul contemporáneo y luminoso; cuerdas que dan un espacio infinito a las composiciones y ese órgano omnipresente aunque a veces parezca discreto, como debe ser. Y una versión del "This Boy" que cierra el disco y es mucho más que una versión...
En definitiva. Un disco extraordinario. Para disfrutar de principio a fin. Algunas veces he empleado esta frase en mMusic. Y lo voy a volver a hacer. Este "Road to Mandalay" de Angels of Libra estará, sin duda, entre lo mejor de nuestra discoteca en este 2026. Discazo, discazo, discazo...